장애인 당뇨환자가 4년 새 3배에 달하는 폭발적인 증가세를 보이고 있어 ‘장애인의 특성을 고려한 건강관리 프로그램 도입’이 시급하다는 지적이다.

국회 보건복지위원회 윤석용 의원이 지난 13일 건강보험공단으로부터 제출받은 국정감사 자료에 따르면 지난해 장애인 당뇨병 환자 수는 32만 2,414명이었고, 당뇨 치료에는 1년 동안 4646억원을 지출했다.

비장애인 당뇨환자의 2009년 진료비가 7893억여원인 것을 감안하면 장애인 당뇨환자 진료비는 전체 당뇨병 환자 진료비의 58.8%를 차지한다.

연도별 장애인 당뇨환자의 증가추이를 살펴보면 2005년 11만9천여명에서 지난해 32만2천여명으로 최근 4년간 무려 3배에 달하는 증가세를 보였다. 이는 지난해 전체 등록장애인 242만9547명의 13.2%에 해당한다.

장애인을 제외한 비장애인들의 당뇨환자 수는 지난 2005년부터 2009년까지 완만한 증가세를 보이고 있다. 지난해에는 158만3101명으로 전 인구(4874만6693명) 대비 3.2%를 차지했다.

연도별 비장애인 당뇨환자 대비 장애인 당뇨환자 비율은 2005년 7.4%에서 지난해 16.9%로 그 비중이 큰 폭으로 증가하고 있다.

환자 수와 함께 진료비에 있어서도 장애인 당뇨환자는 비장애인 당뇨환자 대비 3배의 진료비가 소요되는 것으로 나타났다. 지난 5년간 장애인 당뇨환자 1인당 평균 치료비는 133만7000원인 반면, 비장애인 당뇨 환자의 경우 1인당 평균 46만8000원의 진료비를 지출하고 있었다.

이 밖에도 장애인 환자의 장애유형별 발생비율은 신장장애인이 29%로 가장 높았으며 심장장애인이 25%, 간장애인이 23%순이었다.

이와 관련 윤석용 의원은 “장애인은 비장애인과 달리 신체활동에 소극적일 수밖에 없고 운동량도 턱없이 부족해 당뇨병과 같은 대사성 질환에 걸릴 위험이 크다는 우려가 현실이 됐다”면서 “장애인이 되면 이러한 대사성 질환에 걸릴 위험이 크다는 것이 숫자로 증명되고 있음에도 정부에서는 수수방관하고 있다”고 지적했다.

윤 의원은 이어 “최근 당뇨병이 폭발적으로 늘어나고 있는 장애인 계층에 대해 정부가 적극적으로 개입할 수 있도록 정책적 수단을 마련해야 한다”고 주문한 뒤 “장애인은 질병에 걸리면 일반인에 비해 더 많은 의료비가 소요되기 때문에 질병에 걸리지 않도록 사전에 예방하는 것이 전체 의료비를 낮추는데 기여할 수 있다. 장애인들의 질병 예방을 위해 장애 특성을 고려한 생애주기별 건강관리 프로그램을 시급히 도입해야 한다”고 제시했다.

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권중훈 기자 (gwon@ablenews.co.kr)