보건복지부는 한국장애인개발원, BGF리테일과 함께 이날 경기도 성남의 코이카(KOICA·한국국제협력단)에서 장애인편의점 CU한국국제협력단점 개소식을 개최했다. 이날 행사에는 서미화 더불어민주당 의원을 비롯해 장원삼 코이카 이사장, 이경혜 한국장애인개발원 이경혜 원장, 민승배 BGF리테일 대표이사 등 관계자 30여명이 참석했다.

올해 첫 번째로 개소한 CU한국국제협력단점은 향후 1년간 장애인 근로자 임금과 관련해 한국지역난방공사 분당지사의 후원을 받는다. 중증장애인 근로자 5명은 매니저 및 평일 교대 근무를 하게 되며 △입고 상품 운반 △진열 소비기간 확인 △매장 내 청결 유지 등 편의점 운영 전반을 수행할 예정이다.

이번에 해당 편의점에 취업한 한 중증장애인 근로자는 “우리는 장애를 가지고 있지만 우리의 꿈과 가능성까지 막을 수 없다”며 “장애인편의점에서 여러분을 친절히 맞이할 준비가 되었다”고 말했다.

복지부는 참여를 희망하는 기관을 대상으로 적정성 평가 등을 거쳐 장애인편의점 운영을 확대해 나갈 계획이다. 손호준 장애인정책국장은 “장애인편의점은 중증장애인이 직업경험을 쌓고 스스로 자립할 수 있는 역량을 키우는 사회진출의 교두보 역할을 하는 중요한 장소”라며 “한국국제협력단점이 장애인의 자립과 사회진출을 지원하는 든든한 출발점으로써 큰 역할을 하리라 기대한다”고 전했다.

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김희라 기자  heera2939@naver.com

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