“정책이든 시설이든 장애인이 주 수요층이라면 장애인의 의견을 직접 듣고 이를 적극 반영하면 최선의 선택이 될 것입니다.”
한국시각장애인연합회(이하 한시련) 권인희 회장은 요즘 기대와 우려가 섞인 하루하루를 보내고 있다. 기대는 정부가 ‘장애인차별금지 및 권리구제 등에 관한 법률’ 시행(2009년4월)에 따른 웹 접근성 의무화와 관련해 최근 ‘웹 표준화 및 장애인 접근성 강화사업’에 본격 나섰기 때문이다.

정부는 신체불편 및 이용환경에 제한없는 전자정부서비스 개선을 위해 주요 대민 사이트 중 대국민 파급효과가 큰 7개 분야 22개 기관, 47개 사이트를 선정해 장애인, 고령자 등 정보소외계층이 웹 사이트에서 제공하는 정보에 손쉽게 접근할 수 있도록 사업을 추진하고 있다. 정부는 이번 사업은 지난 3월 확보한 추경으로 진행하지만 2011년까지는 약 150개 전자정부 대민사이트에 대해 정보소외계층의 웹 접근성이 확보되도록 예산을 투입할 방침이다.


권 회장은 “이번 사업에 국세?재정, 조달?관세?통계, 국정?교육, 행정?안전, 국토?산업, 농림?수산, 문화?복지 분야 등 정부의 전 분야가 포함돼 장애인들이 크게 환영하고 있다”며 다만 웹 사이트 진단 및 평가과정에 장애인 당사자가 참여해야 금상첨화인 작품이 나올 것이라고 강조했다.

즉 웹 사이트 개발사업자와 개발초기부터 완성단계까지 긴밀한 협조를 통해 구체적인 개발방향을 제시하고 단계단계마다 개선점을 피드백시켜 완성품을 만들어야 많은 예산을 들여 구축한 웹 사이트가 애물단지로 전락하는 우를 피할 수 있다는 얘기다.

권 회장은 장애인의 웹 접근성 강화를 위해서는 한시련 부설 한국웹접근성평가센터가 웹 접근성 준수여부를 평가하는 일련의 과정에 참여하기를 희망하고 있다.
“웹 접근성 구축이란 작업 과정의 90% 이상이 시각적 이미지여서 시각장애인을 위한 개편 과정이라 하여도 과언이 아니다”라며 “웹 접근성에서 가장 소외받는 시각장애인의 실질적인 감수성 등을 충분히 반영하기 위해서는 한시련이 최적격”이라고 말했다.

외국의 경우 미국에서는 미국시각장애인연합회(NFB)가, 영국에서는 왕립맹인협회(RNID)가 연방정부 또는 주정부 및 공공기관, 민간기관의 웹사이트에 대한 웹접근성 인증여부를 주도적으로 시행하고 있다.
권 회장은 “장애인이 편하면 비장애인은 더 편하다. 장애인의 효율적인 웹 접근성은 재활의 지름길”이라며 “웹 사이트 개발자나 관리자는 정보소외계층의 실질적인 욕구를 제대로 반영, 운영하겠다는 가치관의 공유의지도 반드시 필요하다”고 역설했다.

이진용 기자/jycafe@heraldm.com , 헤럴드경제